Las enfermedades reumáticas (ER) incluyen una amplia variedad de condiciones que por lo general se asocian con dolor y limitación de la movilidad. Su alta prevalencia en la población general, su tendencia a la cronicidad y su potencial de ocasionar discapacidad y deformidad de las articulaciones, impactan en la calidad de vida y la funcionalidad de las personas que las padecen. Están relacionadas con el envejecimiento progresivo de la población y con los cambios en los estilos de vida, por lo que se prevé que estas enfermedades siempre estarán en aumento año a año. No menos importante resaltar las repercusiones psicosociales que origina y que en su conjunto, según la OMS, son la primera causa de discapacidad física de origen no mental, en el mundo occidental¹.  

Desde hace varios años, nuestra región presenta una transición epidemiológica. A pesar de no haber superado los problemas de salud, de educación, ni las necesidades sociales vinculadas a la pobreza; tenemos que enfrentar al reto de las patologías del desarrollo. Entre estas últimas se incluyen las enfermedades crónico-degenerativas y de ellas son especialmente relevantes los padecimientos reumáticos. Este fenómeno impone desafíos importantes en los sistemas de salud y frecuentemente los escasos recursos se emplean para resolver necesidades urgentes y se posterga la atención de problemas emergentes².

El Manifiesto Panamericano sobre las ER realizado por la PANLAR, emitido en diciembre de 2019 y considerado un hito en la reumatología de la región; concluyó que es necesario difundir y educar, tanto a la población general como a los profesionales de la salud encargados de la atención primaria, acerca de los signos y síntomas de las ER, para asegurar una detección y transferencia oportuna al especialista, con un abordaje integral al paciente y a la familia, que sin duda impactará directamente en el pronóstico de la enfermedad. Así mismo, resaltó el rol que desempeñan las organizaciones de pacientes y la promoción de alianzas estratégicas para la toma de decisiones oportunas³. 

Un logro trascendental en el tratamiento de las ER es sin duda la terapia biológica (TB).  Para la artritis reumatoide han sido los primeros fármacos que han superado en eficacia al metotrexato; para las espondiloartropatías, prácticamente no se disponían de fármacos útiles a excepción de los antiinflamatorios no esteroideos.  Mención aparte se merece la artritis psoriásica, donde la TB se ha mostrado más eficaz que los tratamientos habituales.  El alto costo de la TB, la posibilidad de efectos secundarios, el desconocimiento de su seguridad a largo plazo y respuesta variable según el tipo de paciente; han hecho necesario que un panel de expertos de distintas organizaciones y sociedades médicas, lleguen a un consenso valorando su costo-efectividad⁴.

Los desafíos para las ER incluyen una detección temprana, el manejo multidisciplinario y el acceso al tratamiento idóneo, por lo que el abordaje integral por los entes de gobierno, las sociedades médicas, las organizaciones de pacientes, etc., será determinante en su progreso.  

El término probiótico data desde inicios del siglo XX con los postulados de Elie Metchnikoff, quien concluyó que la ingesta de productos lácteos fermentados tenía un efecto positivo sobre la microbiota que habitaba en el tracto gastrointestinal de las personas que los consumían, teniendo un impacto favorable en la salud humana. Desde entonces, los científicos estudian las distintas funciones de los organismos que constituyen la flora normal del intestino. Las bacterias que habitan el intestino actúan como un mecanismo de control para prevenir el sobrecrecimiento de patógenos, formando una barrera natural que protege contra las infecciones. En ciertas circunstancias este equilibrio se afecta por el uso de antibióticos, cambios de alimentación, estrés, etc., que aumentan la susceptibilidad a la infección¹.  

Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS), como la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentos (FAO) han resaltado la evidencia científica que avala el potencial de los probióticos para proporcionar beneficios en la salud y la seguridad de algunas cepas específicas para uso humano.  Así mismo, se indica que personas por demás sanas pueden tomar probióticos, como medio de prevenir ciertas enfermedades y modular la inmunidad del huésped².

Las bacterias, como parte de la microbiota del ser humano, desempeñan acciones positivas de protección, regulación, fermentación y descomposición del material alimenticio consumido. Por estas razones, los probióticos se comercializan como cultivos microbianos, congelados y deshidratados. Para poder usar un probiótico como un producto farmacéutico, éste debe cumplir con algunas condiciones de estabilidad durante el proceso de producción, comercialización y distribución. Estas características las poseen, principalmente las bacterias de los géneros Lactobacillus, Bifidobacterium (ambas productoras de ácido láctico) y los enterococos; aunque también se utilizan hongos como el Saccharomyces cerevisiae y algunas especies de E. coli y Bacillus³.

Los beneficios de los probióticos se pueden observar en las diferentes etapas fisiológicas del ser humano, siendo específicos de acuerdo con la cepa y dosis. Las diferencias halladas entre las cepas son de gran utilidad para potenciar sus beneficios sobre algunas condiciones o signos específicos de una enfermedad o de un proceso fisiológico, tales como la diarrea persistente en niños o la diarrea asociada al uso de antibióticos, su capacidad para modular la respuesta inmune no solo a nivel de la mucosa intestinal, sino también a nivel sistémico, la prevención y/o tratamiento de alergias, enfermedades inflamatorias intestinales, estreñimiento, metabolismo de lípidos, etc.⁴.  

Por las ventajas expuestas, los probióticos deben formar parte de los esquemas de tratamiento para diversas condiciones médicas y ser componentes de una dieta saludable, que ayude a prevenir algunas enfermedades. 

Clínicamente, la infertilidad se define como no poder lograr un embarazo después de 1 año de mantener relaciones sexuales regulares sin protección o después de 6 meses si la mujer tiene más de 35 años.  Muchas afecciones médicas y otros factores pueden contribuir a los problemas de fertilidad, y un caso individual puede tener una única causa, varias causas o, en algunos casos, ninguna causa identificable¹.

Se calcula que el 15% de la población en edad reproductiva de los países occidentales es infértil y que, actualmente, este trastorno está aumentando entre las parejas. En América Latina, se registran altos índices de infertilidad secundaria debido a malas condiciones de la salud sexual y reproductiva (infecciones por abortos clandestinos y enfermedades de trasmisión sexual) y una actitud discriminadora hacia las mujeres en general y las mujeres pobres en situación de vulnerabilidad en particular².

La infertilidad reconoce causas y consecuencias múltiples según el género, los antecedentes sexuales, el estilo de vida, la sociedad y los antecedentes culturales de las personas involucradas. Las causas del aumento de la prevalencia de la infertilidad son difíciles de determinar, pero se estima las siguientes cuatro: postergación del momento en el que se decide tener hijos; alteraciones de la calidad del semen debido al alcohol, el tabaquismo y factores ambientales; cambios en la conducta sexual; y eliminación de la mayoría de los tabúes sobre la fertilidad, lo cual lleva a consultar más que antaño.

Una opción frente a la infertilidad son las técnicas de reproducción asistida. Estas sin embargo tienen para los pacientes un alto costo emocional y económico, y no están exentas de vicisitudes para los profesionales de la salud, ya que al no encontrarse reguladas de manera específica -como es el caso del Perú- pueden presentarse situaciones complejas y de alcance incierto que finalmente terminen lesionando los derechos de pacientes, niños nacidos de las técnicas y/o los médicos intervinientes³.

Las parejas que desean tener un hijo son un grupo especialmente vulnerable, susceptible en muchos casos de ser explotadas: En el entorno de la medicina reproductiva, se hace necesaria esta reflexión, para evitar que criterios estrictamente económicos sustituyan en buena medida al compromiso responsable con la actitud médica. Tal enfoque obliga por lo tanto a los especialistas en reproducción a ofrecer un cuidadoso trato y respeto con los pacientes y con los potenciales niños nacidos mediante estas técnicas⁴.

La hipertensión arterial es un serio problema de salud pública en países en desarrollo como el nuestro, que de acuerdo con la encuesta ENDES de 2017, del Instituto Nacional de Estadística e Informática; son más de 3 millones de peruanos que viven con hipertensión arterial¹. El riesgo de la hipertensión arterial no es solo la alta prevalencia, la misma que se incrementa con la edad, sino la posibilidad de desarrollar complicaciones, como lo son el infarto de miocardio y los accidentes cerebro vasculares, que son causa de hospitalización y muerte². 

Un problema aun mayor, es la falta de conocimiento de la población sobre los niveles elevados de presión arterial y por ende la falta de tratamiento.  Un estudio realizado en los pacientes vistos en la consulta externa reveló que sí existe asociación entre conocimiento sobre hipertensión arterial y grado de adherencia al tratamiento. Los resultados de esta investigación demuestran que existe un déficit en la educación sobre la enfermedad y en el grado de adherencia al tratamiento, por lo que es necesario implementar medidas, que nos permitan orientar al paciente sobre su diagnóstico y así mejorar su cumplimiento al tratamiento.

El objetivo del manejo adecuado de la hipertensión arterial no solo es el alcanzar niveles adecuados de presión arterial, lo que permitirá la reducción de las complicaciones cardiovasculares; sino también es implementar modificaciones en los estilos de vida, basados en el mantenimiento del peso ideal, un aumento de la actividad física, la eliminación del consumo de tabaco y tener una dieta balanceada, caracterizada por su bajo contenido en sal y la reducción de grasas saturadas⁴.

Unámonos en nuestro objetivo común, ayudando a que nuestros pacientes vivan la vida al máximo; con la mejor orientación que asegure la adherencia al tratamiento y el éxito de la terapia.

La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno con una prevalencia creciente en todo el mundo y es el segundo trastorno neurodegenerativo más común, superado solo por la enfermedad de Alzheimer¹. El manejo sigue siendo complejo durante el curso de la EP debido a su naturaleza progresiva, la heterogeneidad individual del paciente y la amplia gama de signos, síntomas y funciones diarias cada vez más afectadas. Los últimos 10 a 15 años han sido testigos de un gran progreso en la identificación, evaluación y manejo de la enfermedad, particularmente en las etapas avanzadas de la enfermedad².

El tratamiento de la EP tiene como objetivo principal mejorar la función motora, sin embargo, a menudo se complica por problemas adicionales como complicaciones relacionadas con el tratamiento, caídas, depresión y demencia, que pueden tener un impacto mucho mayor en la calidad de vida de los pacientes que las propias características de la EP.  Varios estudios apoyan la introducción temprana del tratamiento antiparkinsoniano tan pronto como se confirme el diagnóstico. Levodopa oral, la terapia de referencia inicial para la EP, sigue siendo la opción terapéutica más eficaz y más utilizada en el tratamiento de este trastorno neurodegenerativo.  A medida que avanza la enfermedad, el manejo exitoso requiere cada vez más la adición de más medicamentos antiparkinsonianos, así como mayores dosis y mayor frecuencia de ingesta³.

En pacientes a quienes se les ha administrado todo tipo de farmacoterapia oral convencional y no es posible optimizarla más, se debe considerar las terapias quirúrgicas, siendo una de las principales, la estimulación cerebral profunda, un procedimiento neuroquirúrgico funcional que puede utilizarse para tratar las fluctuaciones motoras, la discinesia y el temblor; mejorando la calidad de vida en los pacientes con EP⁴.

Una comunicación buena y oportuna, la participación de un equipo multidisciplinario y la elección de la terapia más apropiada, deberán ser los pilares en el manejo de los pacientes con EP.

Hasta hace muy poco se entendía por vacuna cualquier preparación destinada a generar inmunidad contra una enfermedad estimulando la producción de anticuerpos; pudiéndose tratar, por ejemplo, de una suspensión de microorganismos muertos o atenuados, o de productos o derivados de microorganismos¹. Actualmente, la ciencia emplea nuevas tecnologías para la producción de ARN mensajeros (mRNA*), capaces de estimular a las células para la producción de antígenos, creando una respuesta en el sistema inmunológico, para la producción de anticuerpos.  

Las vacunas generalmente requieren años de investigación y pruebas antes de llegar a la administración en seres humanos, pero en 2020, los científicos se embarcaron en una carrera para producir vacunas seguras y efectivas en un tiempo récord².

Las vacunas se administran a millones de bebés, niños, adolescentes y adultos, para prevenir las enfermedades infecciosas; por lo que es fundamental que se demuestre que son seguras y eficaces. Las vacunas han evitado innumerables casos de enfermedad y discapacidad, y han salvado millones de vidas. Hubieron casos, donde se asociaron el uso de las vacunas y el desarrollo de enfermedades, como el autismo, a partir de estudios carentes de rigor científico y falseamiento de datos; por lo que la comunidad médica y científica de todo el mundo apoya de forma unánime la conclusión que no existe evidencia de la vacunación y el desarrollo de los TEA**.   

Garantizar la seguridad y la eficacia de las vacunas es una de las principales prioridades.  En este sentido es necesario destacar el importante papel que tienen los profesionales de la salud y los medios de comunicación en la difusión del conocimiento, y la gran responsabilidad que deben asumir sobre el mensaje que transmiten con relación a las vacunas³.