En otros tiempos, las enfermedades cardíacas eran un problema muy asociado a los adultos mayores; sin embargo, cada vez es más frecuente su presencia en pacientes jóvenes y relativamente jóvenes.

¿Por qué las cardiopatías están aumentando en personas jóvenes?

Aunque las cardiopatías en la juventud tienen una causa mayormente congénita, que suele originarse durante la formación del corazón en la etapa fetal, es un mal estilo de vida el que puede elevar el riesgo en individuos menores de 45 años.
Hábitos como fumar, ser sedentario o alimentarse con exceso de grasas y azúcares puede llevar a las personas a ganar sobrepeso, tener las arterias llenas de placa, ser hipertensos o diabéticos, volviéndose así candidatos para sufrir males cardíacos.
De hecho, según una investigación presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en 2021, la hipertensión, la diabetes y la obesidad aumentan las probabilidades de sufrir un infarto prematuro.
Precisamente estos hábitos se han disparado en los últimos años, lo que puede explicar por qué las muertes por infarto en personas de entre 25 y 44 años han aumentado en casi 30%, de acuerdo con un estudio del hospital Cedars Sinai de Los Ángeles (EE. UU.), realizado en 2022.

La juventud es clave para prevenir

Cuando hablamos de cardiopatías y otros problemas de salud, la juventud es fundamental, ya que en esta etapa (especialmente en la veintena) nuestro cuerpo va desarrollando las condiciones que determinarán si tendremos una enfermedad ahora o en algún otro momento de la vida.
Por ejemplo, la acumulación de grasa y colesterol en las arterias es algo que comienza a ocurrir en la infancia (aterosclerosis) y evoluciona durante la adolescencia, formando así placas cuya presencia suele ser asintomática durante muchos años.
Cabe destacar que la aterosclerosis junto con otros factores de riesgo como el tabaquismo, hipertensión, colesterol elevado, glucosa alta y/o sobrepeso, contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.
Por eso, si eres joven o relativamente joven, recuerda que ahora es el mejor momento para aplicar cambios saludables en tu día a día:
● Incluye más granos integrales, frutas y verduras con fibra en tu dieta
● Reduce los alimentos con exceso de grasa, sal, azúcar y colesterol.
● Encuentra actividades físicas que te gusten para evitar el sedentarismo y el
sobrepeso.
● Evita o abandona el hábito de fumar.
Independientemente de la edad que tengas, recuerda acudir a un especialista para identificar tu situación actual y prevenir enfermedades cardíacas.

Conforme nos hacemos mayores, cambiamos tanto por fuera como por dentro; por supuesto, el corazón no es ajeno al envejecimiento, ya que el paso de los años puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Hoy te contamos más sobre ello.

Algunos cambios en el corazón por la edad

Al envejecer, las células del músculo cardíaco crecen, provocando así que el tamaño del corazón aumente ligeramente en muchas personas.
A su vez, se engrosan las paredes de este órgano y sus cavidades se vuelven más grandes y rígidas, lo que dificulta que se llenen completamente de sangre previo a cada bombeo.
También es muy común que la elasticidad interior de las arterias y arteriolas disminuya, haciendo que la presión arterial no se adapte rápidamente a ciertos movimientos repentinos, como cuando uno se levanta de la silla o la cama.

Por otro lado, a pesar de que la frecuencia cardíaca en reposo no cambia mucho con los años, sí que disminuyen los latidos durante la actividad física o el estrés. Esto ocasiona que los músculos estén menos oxigenados.

Consecuencias comunes de estos cambios

Como las cavidades del corazón ya no se llenan de sangre con la misma facilidad que antes, los adultos mayores tienen más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca.
El riesgo es mayor si se padece presión arterial alta, sobrepeso o diabetes.
Debido a que este órgano ve disminuida su capacidad de respuesta ante los movimientos, es posible experimentar arritmias, mareos o incluso desmayos cuando se realizan cambios bruscos de posición.
Lo anteriormente mencionado hace necesario que los adultos mayores sean cuidadosos al realizar actividad física intensa, donde es ideal que exista la recomendación previa de un especialista.
Asimismo, no se puede dejar de lado que la grasa en las arterias del corazón se acumula desde la juventud, lo que contribuye en gran manera al desarrollo de ataques cardíacos en la vejez.

¿Qué se puede hacer al respecto?

Es verdad que la mayoría de cambios en el corazón son parte de un proceso natural (el envejecimiento); sin embargo, también es cierto que llevar un buen estilo de vida puede mantener la buena salud de este importante órgano.
Aunque la edad es un factor de riesgo que no está bajo nuestro control, sí podemos hacer algo para controlar otras variables como la presión arterial, los niveles de colesterol, glucosa, peso corporal, etc.
Por ello, se recomienda:
● Ejercicios físicos en la rutina: Dedicar tiempo a caminar, trotar, nadar, etc., de acuerdo con las recomendaciones de un especialista.
● Dieta saludable: Optar por verduras, frutas, fibra y pescados; reducir o evitar las grasas saturadas y el colesterol.
● Evitar o dejar de fumar: Esta actividad contribuye al endurecimiento arterial e hipertensión.
● Dormir bien: Un sueño de entre 7 a 9 horas es vital para el corazón y los vasos sanguíneos.
● Manejar el estrés: Es importante hacerlo porque puede afectar la salud de tu corazón. El ejercicio físico y la meditación pueden ayudar.
● Visitar al médico: Así podrás mantener vigilada la presión sanguínea, especialmente si ya cuentas con problemas cardíacos, renales u otras afecciones.
En definitiva, si bien el paso del tiempo es inevitable, cultivar buenos hábitos y acudir a un profesional para cuidar nuestra calidad de vida siempre estará en nuestras manos.

La obesidad hace referencia al exceso de grasa en el cuerpo y es un factor de riesgo para
desarrollar tarde o temprano serios problemas de salud, como males cardíacos e incluso
ciertos tipos de cáncer.

Cuando la grasa se concentra principalmente en el abdomen, hablamos de obesidad
abdominal o central, siendo esta la que más puede afectar al corazón.

¿A qué se le considera obesidad abdominal?1

La obesidad abdominal se produce cuando la acumulación de grasa o el exceso de peso, se
da sólo o de forma más pronunciada en la zona de la cintura. Habitualmente se mide la
obesidad abdominal comparando la proporción entre cintura/cadera. Esta relación se
calcula dividiendo la medida de la cintura entre la medida de la cadera.

Existe el riesgo de tener obesidad abdominal cuando el perímetro del abdomen es igual o
superior a 88 cm en caso de las mujeres y mayores o iguales a 102 cm en caso de los
hombres. A consecuencia de esto, aumenta las posibilidades de tener complicaciones
metabólicas y enfermedades relacionadas.

¿Y a qué se debe?

La tendencia a almacenar grasa en el abdomen suele ser la consecuencia de diversas
causas y factores externos, los más comunes son:
● Genética e influencia familiar, ya que los genes que heredas de tus padres influyen
en la forma en la que el cuerpo convierte los alimentos en energía, la regulación del
apetito y como tu cuerpo quema calorías cuando haces ejercicio.
● Una dieta con excesiva cantidad de calorías a través de comida rápida, bebidas
azucaradas o alcohólicas, además de un bajo consumo de frutas y verduras.
● Una vida sedentaria con poca o ninguna actividad física, favoreciendo así la
acumulación de calorías.
● Algunos medicamentos pueden ser causantes de esta afección si no lo compensas
realizando ejercicio, estos medicamentos pueden ser antidepresivos, esteroides,
medicinas para la diabetes y betabloqueantes.
● Factores externos que pueden afectar el estado de ánimo y el bienestar como el
estrés y la angustia, ya que las personas suelen buscar alimentos altos en calorías
cuando se enfrentan a situaciones extremas.
Relación entre obesidad y síndrome metabólico
3,4
La obesidad abdominal o central es una de las 5 afecciones relacionadas con el síndrome
metabólico. Los otros 4, son azúcar elevada en la sangre (hiperglucemia), niveles bajos de
colesterol HDL (“colesterol bueno”), alta cantidad de triglicéridos e hipertensión.
PER2259067 (v1.0)
Una persona tiene síndrome metabólico cuando presenta 3 o más de los problemas
mencionados. Sin embargo, hay que destacar que la obesidad (en especial la abdominal) es
la principal causa de dicho síndrome, ya que comúnmente influye en la aparición de las
demás afecciones.
Por ejemplo, las células grasas del abdomen pueden afectar la manera en la que el
organismo controla el nivel del azúcar en la sangre, contribuyendo finalmente a la
disminución del colesterol HDL, al aumento del colesterol LDL (“colesterol malo”), a la
elevación de los triglicéridos y al incremento de la presión arterial.
Contar con síndrome metabólico aumenta seriamente las probabilidades de sufrir diabetes,
enfermedades cardíacas, ataques cerebrales, entre otros problemas graves. Por eso, es
importante diagnosticarlo con un especialista y tratarlo a tiempo

La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Si
eres una persona que no tiene una dieta adecuada en sodio, no realizas actividad física,
tienes sobrepeso o consumes excesivamente alcohol y tabaco puedes estar propensa a que
se eleve tu presión, y, cuando esto sucede hablamos de una alta presión arterial o
hipertensión, que con el transcurso del tiempo puede causar problemas de salud, como una
enfermedad cardíaca. 1,2
¿La hipertensión presenta síntomas? 1,2
En algunos casos la presión alta se manifiesta mediante dolores de cabeza, sangrado en la
nariz o complicaciones para respirar, por ello, lo mejor es realizarse chequeos médicos
frecuentes.

Relación entre hipertensión y síndrome metabólico 1,3
El síndrome metabólico es un conjunto de afecciones que pueden aumentar el riesgo de
padecer enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, accidentes cerebrovasculares y otros
problemas de salud graves.
Dentro de esas afecciones tenemos la obesidad abdominal, los niveles elevados de azúcar
y triglicéridos en la sangre, bajo nivel de colesterol HDL y además una presión arterial alta o
hipertensión.
Si bien contar con hipertensión no significa necesariamente que tengas síndrome
metabólico, si es un factor de riesgo para desarrollarlo, ya que una persona es considerada
con dicho síndrome cuando presenta 3 o más de las afecciones mencionadas.
Por ello, es importante que consultes con un especialista. Si te diagnostica con presión alta,
lo normal es que te recomiende una dieta saludable y ejercicio físico. Sin embargo, eso no
siempre es suficiente, por lo que es posible que también te recete medicamentos.